La Torre de Hércules

La Torre de Hércules o Farum Brigantium, es el único faro romano conservado y el más antiguo en funcionamiento de todo el mundo, como guía de navegación. El faro original está en el interior, que fue construido con toda probabilidad en la segunda mitad del siglo I o principios del siglo II d. C., aunque hay diferentes hipótesis sobre su datación.

Sabemos su autor, Caio Sevio Lupo, gracias a una piedra encontrada en las inmediaciones con una inscripción en latín.

"MARTI AVG.SACR C.SEVIVS LVPVS ARCHTECTVS ÆMINIENSIS LVSITANVS.EX.VO"

Durante la Edad Media, el Faro fue abandonado y expoliado, hasta el reinado de Fernando II y Alfonso IX, que lo recuperan y vuelve a tener la función de apoyo a la navegación.

El nombre de La Torre de Hércules se acuñó en el siglo XIII, cuando Alfonso X publica su Historia de España, donde recupera el mito clásico de Hércules, cuyo décimo trabajo enviado por el rey Euristeo, lo llevó a la Península Ibérica.

La lucha que se produce entre Hércules y Gerión, que tenía tres cabezas, seis manos y tres cuerpos unidos por la cintura, se habría librado en el finis terrae atlántico, una zona muy conocida del mundo. Hércules mató a su enemigo y lo enterró a orillas del mar, se llevó sus ganados a Tirinto donde Euristeo los sacrificó a Hera.  Sobre la tumba de Gerión, construyó una torre-faro y fundó la ciudad que llamó Crunia, para conmemorar a la primera mujer que la habitó y de la que Hércules se enamoró.

Hércules luchando con Gerión. Ánfora ca. 540 a.C. Museo del Louvre.

A lo largo de los siglos, la Torre ha sufrido varias restauraciones y algunas modificaciones. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII hubo un gran interés por su recuperación y se hicieron varias intervenciones en ella, se conservan una gran colección de de planos y alzados y las propuestas de mejoras que se hicieron.

El Ministerio de la Marina en 1785, como plan general de mejora y con intención de modernizar el puerto de A Coruña, decide financiar la restauración de la Torre de Hércules. El ingeniero militar Manuel de Navacerrada entrega un informe del estado de la Torre y aboga por conservar la estructura del faro romano y en 1788, el rey Carlos III autorizó la restauración que fue ejecutada por el ingeniero militar Eustaquio Giannini con ayuda de José Cornide. Fue una intervención muy respetuosa con los restos romanos conservados hasta entonces.

Dibujo extraído del libro de José Cornide, 1792.

Ha llegado hasta nuestros días casi todo lo de la época romana. Se conserva el núcleo central del faro, de planta cuadrada, con una subdivisión interna de N/S-E/O, subdividido en cuatro habitaciones en forma de cruz, el tratamiento de la base se da en las siguientes plantas.

El núcleo central estaba rodeado por una rampa que converge en una escalinata. Se desconoce como se remataba la Torre, de al menos 3 pisos, que acabaría en un remate octogonal o cilindro, que albergaría un segundo cuerpo finalizando en un lucernario o bien quedaría abierto para la extracción de humo de la linterna.

La intervención de Giannini-Cornide, se toma como ejemplo paradigmático de restauración arquitectónica. Esta es la publicación de la investigación de José Cornide de 1792, Investigaciones sobre la fundación y fábrica de la Torre llamada de Hércules - Pdf, que sigue siendo clave para su estudio.

Maqueta expuesta en el interior de la Torre

Es una torre de gran altura, que se halla emplazado en un promontorio muy expuesto al mar y a los vientos, con la gran finalidad de ser visto para guiar la entrada a las rías de La Coruña y de El Ferrol.

Las intervenciones realizadas en los siglo XIX y XX, han estado centradas con un trabajo muy minucioso y ambicioso, en mejorar y estudiar las patologías del faro, para así intervenir en ella de forma muy cuidadosa y en el reemplazo de los sistemas de reflectores antiguos, sustituyéndolos por los más modernos para mejorar la iluminación y que sus reflejos llegaran más lejos como apoyo a los barcos.

Imagen tomada desde la Torre de Hércules, con
 la Rosa de los Vientos (1994) de Correa Corredoira

Las intervenciones llevadas a cabo entre el 2007 y 2009, estuvieron orientadas a solventar algunos problemas detectados en el monumento.

Imagen de la Torre de Hércules durante el proceso de restauración

La Torre de Hércules fue declarada el 27 de junio de 2009 por la Unesco Patrimonio de la Humanidad.

Hay autores que vinculan este faro a otros hoy día perdidos, como el Faro de Alejandría (Egipto), el Faro de Ostia (Italia) o el de Leptis Magna (África). Con ellos guarda bastantes paralelos.

Reconstrucción hipotética del Faro de Alejandría (Egipto)

Faro de Ostia (Italia)

Dibujo de reconstrucción del Faro de Leptis Magna (África), según Bartoccini

Os dejo el enlace para l@s que queráis más información sobre La Torre de Hércules. Espero que os guste el post y disfrutéis leyéndolo al igual que yo al estudiar la Torre, que tuve el placer de visitar en el año 2000 y aún recuerdo la subida a la Torre y las vistas que se tienen desde allí.

Bibliografía recomendada:

AA.VV., "Todos los mitos y leyendas del mundo", Barcelona, Círculo de Lectores, 2005.

AA.VV., "Imperio y religión. Del mundo romano al prerrománico" Barcelona, Planeta, 2004.
CORNIDE DE FOLGUEIRA, J. "Investigaciones sobre la fundación y fábrica de la llamada Torre de Hércules situada en la entrada del puerto de A Coruña", Alicante, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2006.
GARCIA GUAL, C., "Diccionario de Mitos", Barcelona, Planeta, 1997.

MALCOM DAY, "100 Personajes de la Mitología Clásica", Barcelona, Círculo de Lectores, 2007.
SCHMIDT J., "Diccionario de mitología griega y romana", Barcelona, Larousse Planeta, 1996.